'Svjetlucaj, blistaj, mala zvijezdo.' Iako je to navodno samo neobična dječja rima, Jane Taylor pjesma koju svi znamo napamet je mnogo više. Da, to je uspavanka. Da, to je uvodni jezični alat. Ali za mnogu djecu to je ujedno i prvi okus svemira i znanosti - i ideja da u životu može biti i više nego što se samo vidi.
Evo u čemu je stvar: ta sitnica nije u redu. Zvijezde zapravo ne svjetlucaju.
A?
Točno: slaba promjena svjetline i boje - nepogrešive blistave zvijezde odaju se u vedru noć - sve je posljedica atmosfere i toga kako utječe na ljudsku percepciju. Konkretno, pomutnja zemljine atmosfere odgovorna je za promjene u svjetlosti koje tumačimo kao zvijezde koje trepere. U astronomskom smislu, takvo se zamagljivanje i svjetlucanje naziva 'astronomsko viđenje.' Kako se atmosfera uskomeša (mislite na nju poput kipuće vode, miješajući se i krećući se u različitim smjerovima), svjetlost zvijezda lomi se u različitim smjerovima. Tada se svjetlost lagano mijenja u svjetlini i položaju, što rezultira onim poznatim svjetlucanjem.
Dakle, ne, nije u potpunosti optička varka da zaista svjedočimo promjeni svjetla i položaja. Ali sama zvijezda se ne mijenja - to je samo rezultat leće kroz koju je vidimo: atmosfera.
Kao što možda znate, atmosfera našeg planeta podijeljena je u pet slojeva: troposfera (tamo gdje živimo), stratosfera, mezosfera, termosfera i, napokon, egzosfera (gdje žive sateliti). Taj osnovni sloj, troposfera - konkretno, planetarni granični sloj, najbliži dio tla - odgovoran je za turbulenciju koja stvar zabrlja. (S druge strane, turbulencija je dio razloga zašto loptice za golf lete zrakom na način na koji to čine to je i zbog njihovog jedinstveno udubljenog oblika .)
Pojednostavljeno, sunce zagrijava plinove atmosfere neravnomjerno, stvarajući konvekcijske struje i kružne obrasce vjetra dok se zrak kreće između područja visokog i niskog tlaka. Turbulencija redistribuira i miješa toplina, vlaga, zagađivači i sve ostalo što čini atmosferu. Na ovom se uzbudljivom sloju javljaju sve vremenske prilike, a njegova turbulencija odgovorna je za astronomsko viđenje, što otežava preciznu zemaljsku astronomiju. Zapravo, od svih prepreka s kojima se danas astronomija suočava - smanjenja proračuna, nedostatka osoblja, jednostavne i nepobitne činjenice da tehnologija još uvijek nema - turbulencije su među najvećima.
Moćni svemirski teleskopi poput Hubbla sposobni su vidjeti zvijezde točno onakve kakve jesu, bez ikakvih dosadnih atmosferskih smetnji. (U svemiru nema atmosfere). Visinske zvjezdarnice - poput onih na Mauna Kei, Havajima ili La Palmi na Kanarskim otocima - također uživaju u boljoj vidljivosti, jer je između leće i zvijezda manje zraka. Čile je također popularno mjesto za zvjezdarnice, jer hladnije temperature stvaraju idealnije uvjete za promatranje zvijezda, kao i topao zrak obično je turbulentniji, pa je hladniji bistriji. No osim toga, promatranje svemira zasigurno će s vremena na vrijeme naići na problem turbulencije. A za fascinantnije činjenice iz šireg svijeta, pogledajte ove 21 Misterije o svemiru nitko ne može objasniti .
Otkriti još nevjerojatnih tajni o tome kako živjeti svoj najbolji život, kliknite ovdje da nas pratite na Instagramu!
